Kan arbeidstaker kreve utdanningspermisjon med lønn?

Spørsmål fra arbeidstaker: Hei! Jeg har vært midlertidig ansatt i en privat virksomhet i to år. Jeg har søkt virksomheten om utdanningspermisjon med lønn, men fått avslag. Har jeg krav på utdanningspermisjon, og vil permisjonen kunne gi meg krav på forlengelse av ansettelsesforholdet?

Svar fra advokatene: Hei og takk for et interessant spørsmål. Innledningsvis vil vi påpeke at retten til utdanningspermisjon, må skilles fra spørsmålet om rett til utdanningspermisjon med lønn.

Arbeidsmiljøloven gir under visse forutsetninger rett til utdanningspermisjon, men ingen rett til utdanningspermisjon med lønn. Det er fullt opp til arbeidsgiver å bestemme om arbeidstakeren skal motta godtgjøring under permisjonen. En slik rett forutsetter særskilt avtale mellom arbeidstaker og arbeidsgiver. Som arbeidstaker kan du undersøke om du har krav på stipend og lån fra Statens lånekasse.

For å ha rett til utdanningspermisjon må du ha vært i arbeidslivet i minst tre år og vært ansatt hos den samme arbeidsgiveren de to siste årene. Retten gjelder uavhengig av om du er fast eller midlertidig ansatt, har full stilling eller deltidsstilling. Vilkåret om tre år i arbeidslivet betyr at arbeidstakerens hovedbeskjeftigelse må ha vært arbeid. En studieperiode med midlertidig deltidsarbeid vil for eksempel ikke medregnes i opptjeningstiden.

Det er ikke noe krav om at utdanningen har betydning for arbeidstakers stilling eller betydning for virksomheten. Retten til utdanningspermisjon gjelder uavhengig av om du er ansatt i offentlig eller privat sektor og størrelsen på virksomheten. Permisjonsretten må imidlertid benyttes til etter- og videreutdanning. I tillegg må utdanningen foregå innenfor organiserte rammer.

Det gjelder noen unntak fra retten til utdanningspermisjon. Arbeidstaker kan ikke kreve utdanningspermisjon dersom det vil være til hinder for forsvarlig planlegging av drift og personaldisponeringer. Det er arbeidsgiver som har bevisbyrden for at unntaket kommer til anvendelse. Dersom arbeidsgiver vil gjøre gjeldende at vilkårene for utdanningspermisjon ikke er oppfylt, skal arbeidsgiver snarest mulig og senest innen seks måneder skriftlig underrette arbeidstaker om dette.

Når det gjelder hva som skjer i etterkant av utdanningspermisjonen, er utgangspunktet at arbeidstaker både har rett og plikt til å komme tilbake til arbeidet etter permisjonens utløp. Denne retten forutsetter at arbeidsforholdet ville ha vart like lenge uten permisjon. Midlertidige ansatte har derfor ikke rett til å få forlenget arbeidsforholdet som følge av utdanningen.

Besvart av: Advokat Ole André Oftebro og advokat Camilla Ødegård.