Aktivering av konkurranseklausul: Hvordan skal det foregå?

­Spørsmål: Jeg jobber med HR i et firma hvor en rekke ansatte har konkurranseklausuler i sine arbeidsavtaler. Dette er stort sett uproblematisk i praksis, men nå har det dukket opp et tilfelle hvor det kan bli aktuelt å bruke klausulen. Skjer dette automatisk, eller hvordan fungerer dette?

Svar: Arbeidsgiver har en såkalt redegjørelsesplikt ved bruk av konkurranseklausuler, og denne redegjørelsesplikten er underlagt klare retningslinjer som må oppfylles. Arbeidsgiver oppfyller først plikten etter arbeidsmiljøloven § 14 A-2 dersom det utarbeides en skriftlig redegjørelse som tydelig angir om og i hvilken grad en avtalt konkurranseklausul vil bli håndhevet.

Konsekvensene av å unnlate å levere en slik redegjørelse eller bryte fristene for dette er betydelige, da klausulen da vil falle bort i sin helhet.

Den pålagte redegjørelsen skal inneholde en begrunnelse for arbeidsgiverens særlige behov for beskyttelse mot konkurranse. Dette inkluderer typisk de spesifikke aspektene ved arbeidstakerens ansettelsesforhold som danner grunnlaget for klausulen. Videre skal redegjørelsen angi hvor lenge klausulen vil være gjeldende. I tillegg bør dokumentet klargjøre hvilke forretningsområder eller typer virksomheter klausulen er ment å omfatte, samt eventuelt geografisk område den er begrenset til.

Redegjørelsesplikten utløses enten ved at arbeidstaker ber om slik redegjørelse, eller ved at ansettelsesforholdet sies opp av en av partene. Avhengig av hvilken part som sier opp ansettelsesforholdet gjelder det ulike frister for når redegjørelse skal skje. Ettersom vi ikke har mer informasjon om bakgrunnen, går vi ikke nærmere inn på dette nå.

Det er viktig å være oppmerksom på at redegjørelsesplikten er å anse som et absolutt gyldighetsvilkår for en konkurranseklausul. Det medfører automatisk ugyldighet dersom kravet ikke er oppfylt, så dersom dere ser behov for å bruke klausulen er det derfor veldig viktig at dette følges opp raskt.