E-avfall gullgruve for kriminelle

E.-produkter og e-avfall er elektriske og elektroniske produkter, såkalte EE-produkter, som er en omfattende og sammensatt produktgruppe. Her finner man blant annet støvsugere, komfyrer, kjøleskap, TV-apparater, PCer, mobiltelefoner, lysstoffrør, kabler og ledninger. De fleste elektriske og elektroniske produkter inneholder helse- og miljøfarlige stoffer i varierende mengder.

I følge det norske resirkuleringsselskapet Renas, som er en non profit-organisasjon eid av Elektroforeningen (EFO) og bransjeforeningen Elektro og Energi, går det årlig med 320 tonn gull og 7500 tonn sølv i produksjonen av mobiltelefoner, PCer, nettbrett og andre elektroniske produkter. I tillegg brukes sjeldne jordmetaller som platinum, ruthenium, indium og vismut. Et tonn mobiltelefoner inneholder ca. 150 gram gull, 3 kg sølv og 100 gram kobber, samt sjeldne metaller som platinum, ruthenium, indium og vismut. Prisene på disse har steget enormt de senere årene. Indium, som blant annet brukes i berøringsskjermer, hadde en prisvekst på 900 prosent i tidsrommet 2003–2006. I 2014 samlet Renas inn over 61 600 tonn elektrisk og elektronisk avfall (EE-avfall).

Gjenvinning av metaller fra EE-avfall representerer en årlig verdi på 120 milliarder kroner på verdensbasis. Potensialet er imidlertid enda større – for 9 av 10 mobiltelefoner blir aldri gjenvunnet.