Er man rettslig forpliktet til å følge ­­­ansiennitet ved enhver anledning?

Spørsmål: Ved nedbemanning er det nokså vanlig å bruke ansiennitet som grunnlag for utvelgelsen av hvem som må gå. Men er man rettslig forpliktet til å følge ansiennitet ved enhver anledning?

Spørrende og nysgjerrig arbeidstager

Svar: Neppe. Det står ingen ting nevnt om ansiennitet so utvelgelseskriterium i arbeidsmiljøloven. Det loven forutsetter er at utvelgelsen skal være saklig. Det synes alminnelig akseptert at ansiennitet i og for seg er et saklig utvelgelseskriterium, men velger man å legge det slavisk til grunn, overser man at loven også forutsetter en ulempesavveining som er helt konkret. Følger man ansiennitet konsekvent, kan f. eks. en enslig forsørger som blir ekstra hardt rammet av en oppsigelse gå til sak og hevde at man ikke har tatt denne ulempesavveiningen alvorlig. Men ansiennitet har sine fordeler. Det vil normalt bli oppfattet som rettferdig og sjelden bli bestridt, og det innebærer lite av rent skjønnsmessige avveininger. Men samtidig vil en slavisk bruk da også være risikofylt, fordi loven faktisk forutsetter en del skjønns-messige avveininger, bl.a. ulempesavveiningen.