Kan arbeidstakere innkalles til jobb under ferieavvikling?

Spørsmål: Jeg ble nylig daglig leder i en virksomhet, og har et spørsmål nå som vi nærmer oss ferieavvikling. Alle ansatte har fått svar på sine ferieønsker, og en stor del av de ansatte avvikler ferien under fellesferien, altså i uke 28, 29 og 30. Jeg er engstelig for hva som kan skje hvis noe oppstår mens de ansatte er på ferie, og lurer på om jeg har noe handlingsrom i et slikt tilfelle?

Svar: Når arbeidstaker har blitt underrettet om ferieavvikling, er utgangspunktet at dette innebærer en bindende avtale mellom arbeidstaker og arbeidsgiver. Denne kan ikke endres med mindre partene er enige om det, og hovedregelen er derfor at arbeidsgiver ikke kan innkalle arbeidstakere til jobb under ferieavviklingen.

Ferieloven § 6 tredje ledd oppstiller likevel en mulighet for arbeidsgiver til å gjøre endringer i fastsatt feriefritid som arbeidstakeren har fått underretning om. Vilkårene for å gjøre endringer er strenge; endring kan kun gjøres dersom ferieavviklingen på grunn av «uforutsette hendinger» vil skape «vesentlige driftsproblemer», og det ikke kan skaffes en stedfordrer. Arbeidsgiver har bevisbyrden for at vilkårene er oppfylt.