Komplekst og krevende lederskap

Idretten utgjør den desidert største sektoren innenfor frivilligheten. Hele 24 prosent av befolkningen oppgir at de har deltatt i frivillig arbeid for idretten i løpet av det siste året. NIF organiserer de fleste av dem og har over to millioner medlemskap.

– Det var en stor overgang å gå fra næringslivet til frivilligheten. Den største forskjellen for min del var en ganske annen og mer kompleks beslutningsstruktur, forteller generalsekretær i NIF, Karen Kvalevåg.

Da hun tiltrådte som generalsekretær i NIF i oktober 2017, hadde hun lang erfaring fra privat sektor. Hun er utdannet økonom og har revisorutdanning fra Norges Handelshøyskole, og har toppledererfaring blant annet fra Umoe Restaurants, som er morselskapet til Peppes Pizza, Burger King Scandinavia, Blender, TGI Fridays Scandinavia og Starbucks Scandinavia. Veien fra næringslivet til NIF gikk via Sportsklubben Vidar og Oslo Maraton, der hun var et års tid.

Kvalevåg er i dag leder for over hundre ansatte i idrettsforbundets sentrale administrasjon, og totalt 370 inkludert Olympiatoppen og idrettskretsene. I tillegg organiserer forbundet en frivillig innsats tilsvarende om lag 34 000 årsverk. Organisasjonen består av 54 selvstendige forbund for ulike idrettsgrener, 17 regionale idrettskretser og 375 lokale idrettsråd og over 11.000 idrettslag.

– Det kan være krevende å få til endringer i en så omfattende organisasjon. Det krever tid og innsats å få med seg hele organisasjonen slik at vi står samlet, forteller hun.

I tillegg til at hun er avhengig av å få med seg alle delene av organisasjonen, beskriver Kvalevåg at styret og den øverste ledelsen også fungerer ganske annerledes enn i privat sektor.

– Medlemmene i styret i NIF representerer ulike interesser i organisasjonen, og det kan bli mye interesse- og til dels maktkamper om ulike politiske retningsvalg. Du må lære deg å manøvrere i dette landskapet for å få til noe.

Kvalevåg forteller også at hun i næringslivet var vant til større avstand og tydeligere rolleavklaring mellom styret og den daglige driften.

– I NIF har vi i tillegg til den ansatte ledelsen et politisk valgt idrettsstyre med en idrettspresident som er ansatt på fulltid. Styret er sterkt engasjert i aktivitetene vi driver med. Det kan være krevende å finne ut hvem som skal gjøre hva og det kan lett bli en noe uoversiktlig og uklar rollefordeling.