Dramaet om håndballklubben Vipers: – Ønsketenkning å få inn sponsorer utenfor lokalmarkedet

Det er bare fem år siden Larvik håndballklubb ble degradert til 1. divisjon, etter at klubben ikke fikk innvilget spillerlisens på grunn av økonomiske problemer. Den norske storklubben, som vant Champions League i 2011, fikk store problemer utover 2010-tallet og vær nær å gå konkurs både i 2015 og 2018. I 2019 måtte de imidlertid bite i det sure eplet og ta steget ned en divisjon. Samtlige proffspillere måtte fristilles på dagen.

Fem år senere får vi plutselig høre fra styreleder Peter Gitmark at trippel Champions League-mester Vipers Kristiansand mangler 25 millioner kroner. Dersom klubben ikke får inn disse pengene i løpet av svært kort tid, vil den slås konkurs, sa han. Pengene kom ikke inn, og Gitmark sa gråtende i et tv-intervju at klubben har spilt sin siste hjemmekamp.

Så, som ved et trylleslag, stiller styret sine plasser til disposisjon og en lokal gruppering garanterer finansielt for videre drift, men uten å gi et klart signal om en tydelig sum. De 25 millionene var visst mer symbolske enn en reelt restbeløp. Målet er fortsatt å bygge Vipers som en internasjonal toppklubb, ifølge avtroppende styreleder Gitmark, som presiserte at det var viktig for Vipers å få inn nasjonale og internasjonale sponsorer.