Mellom­lederens ­vanskelige følelsesliv

Hulda Mjøll Gunnarsdottir er førsteamanuensis ved Institutt for sosialfag ved Universitetet i Stavanger, og har selv vært mellomleder i kommunal sektor. I sin ferske doktoravhandling har hun sett på presset mellomlederne blir utsatt for i endringssituasjoner. Hva skjer egentlig når mellomlederen ikke får lov til å fortelle de ansatte om hva som skjer videre? Skal mellomlederen vise følelser? Og hva er egentlig viktigst? Den daglige driften, endringen, eller de ansattes trivsel?

Gunnarsdottir, som disputerte den 17. mars, har både studert hvordan ledere generelt opplever rollekonflikter, men også spesielt hvordan mellomledere under endringsprosesser ofte blir utsatt for oppgaver som kan føre til emosjonelle belastninger for dem.

– Jeg har sett på ledere, og spesielt mellomledere, og sammenhengen mellom rollekonflikter og hvordan de håndterer følelser. Under endringsprosesser støter mellomledere på en konflikt mellom oppgavene de skal utføre og egne etiske verdier og behov. De skal for eksempel jobbe for en endring som gjerne også kan føre til endring i egen rolle og posisjon, forklarer Gunnarsdottir.