– Kan være rom for forbedringer

Det sier eldre- og folkehelseminister Åse Michaelsen om kritikken likestillingsombud Hanne Bjurstrøm i brevs form har kommet med om BPA-ordningen.

Brukerstyrt personlig assistanse (BPA) er en rettighet kommunene plikter å tilby mennesker med nedsatt funksjonsevne, men de siste årene har denne blitt utvannet, mener ombudet, som i et brev til Helse- og omsorgsdepartementet nå ber regjeringen vurdere å flytte hele ordningen ut av helse- og omsorgssektoren.

Kritisk brevskriver

Bakgrunnen for Bjurstrøms brevskriving er en rapport samvirkeorganisasjonen Uloba har utarbeidet, basert på BPA-brukernes egne erfaringer.

I brevet trekker likestillingsombudet følgende konklusjon: «Det kan synes som mange kommuner forstår ordningen som en form for hjemmetjeneste som skal ivareta primære behov og helse, og ikke forstår det som det verktøyet det er ment å være for å leve et aktivt liv».

– Konsekvensen er at intensjonen med BPA-ordningen blir helt borte, sier Hanne Bjurstrøm til Dagens Perspektiv.

Det Bjurstrøm i realiteten ber regjeringen vurdere, er å flytte ansvaret for BPA-ordningen fra kommunene til staten.

Les mer:

• – Ber regjeringen vurdere å la staten overta BPA-ordningen
• – De springer ut døra så fort de har vært innom

I brevet til departementet ber Likestillings- og diskrimineringsombudet regjeringen om å vurdere å flytte BPA-ordningen ut av helse- og omsorgssektoren og de lovene som regulerer den. Ombudet mener man heller må vurdere å legge BPA inn under for eksempel NAV og sosiallovgivningen.

Tar kritikken «på alvor»

Eldre- og folkehelseminister Åse Michaelsen er mottaker av brevet fra Hanne Bjurstrøm & co, og sier hun er åpen for å se nærmere på hvordan BPA-ordningen fungerer i praksis.

– Jeg tar LDO sine anbefalinger på alvor, og er åpen for at det kan være rom for forbedringer i BPA-ordningen, sier Michaelsen til Dagens Perspektiv.

–Statsråden forteller at departementet har satt i gang en såkalt følgeevaluering av rettighetsfestingen av BPA-ordningen.

– Den første rapporten viser at en stor andel av brukerne er fornøyd med BPA, og at ordningen bidrar til å kunne leve et aktivt og selvstendig liv. Vi vil gjøre en samlet vurdering av ordningen når vi har fått hele evalueringen, sier Åse Michaelsen.

KS: – Stortinget kan selvsagt øke bevilgningen

Kommunenes interesseorganisasjon KS mener det vil bli feil å flytte ansvaret for BPA-ordningen fra kommunene til staten.

– KS er selvsagt enig i at mennesker med funksjonsnedsettelser skal ha ansvar for eget liv. Når Stortinget har besluttet at BPA skal være en alternativ måte å organisere en helse- og omsorgstjeneste som kommunene har ansvar for å gi lokalt, ville det være merkelig om dette ikke var regulert i helselovgivningen, sier styreleder i KS, Gunn Marit Helgesen.

Hun antyder at rikspolitikerne heller burde se på kommuneøkonomien dersom de mener at ordningen ikke fungerer godt nok:

– Stortinget kan selvsagt øke bevilgningen til dette formålet, dersom de mener dette er viktig, sier KS-lederen og utdyper:

– BPA er en alternativ måte å organisere tjenester på som kommunene uansett har ansvar for å gi. Kommunen møter jo de samme brukerne også i andre sammenhenger, og kan se ulike tjenester i sammenheng. Å flytte ansvaret over til andre tror jeg ikke ville vært noe godt sjakktrekk, sett fra brukernes side, sier Gunn Marit Helgesen.

– Men det er opp til Stortinget å avgjøre om dette er en ordning som kommunene eller staten selv skal ta ansvar for.

Håper på ministeren

– Uloba er glad for at eldre- og folkehelseminister Åse Michaelsen tar Likestillings- og diskrimineringsombudet sine anbefalinger om BPA-ordningen på alvor. BPA ligger i en skvis mellom likestillingslovgivning på den ene siden og helselovgivning på den andre siden. Det er utfordrende for både kommunene og oss som lever med BPA i hverdagen, sier politisk leder Ann Kristin Krokan i Uloba – Independent Living Norge.

Der er Uloba som står bak rapporten likestillingsombudet baserer mye av sin kritikk på.

– Vi håper at regjeringen anbefaler å flytte BPA til en lov som sikrer at ordningen bli forvaltet som et likestillingsverktøy, sier Krokan.