Studenter vil befri Norge for plast

I januar startet en gruppe på 30 masterstudenter ved NTNU arbeidet med å finne muligheter for å redusere plastbruken i Norge.

I dag bærer vi hjem varene våre i plastposer, plastikk brukes hyppig i kosmetikk og plastfibrene holder klærne våre vanntette og gjør at de varer lengre.

Les også: Dette er innovasjonene som kan stoppe klimautslippene

Selv om vi kildesorterer i Norge, resirkuleres bare rundt 30 prosent av all plast i Nord-Europa, mens 40 prosent forsvinner underveis. I naturen brytes plasten ned i små biter som kalles mikroplast.

Små mikroplastbiter fungerer som magneter for andre, skadelige stoffer. Partiklene klynger seg sammen til små giftbobler som spises opp av planter og dyr, og akkumuleres i næringskjeden.

Kutte ut plastposer

Gruppen med studenter mente at det å kutte ut plastposer i alle norske butikker var første steg i å få redusert plastbruken her til lands.

Studentene utviklet et pantesystem hvor forbrukerne får låne forskjellige gjenbruksposer gratis: små handlenett til frukt og grønt og større polyester til resten av varene.

Les også: Slik får vi ned utslipp av mikroplast

De tror denne løsningen kommer til å fungere for de som støtt og stadig glemmer handlenettet igjen hjemme.

Butikkene får også en mer bærekraftig profil, mer lojalitet for kunder som er opptatt av miljøet og muligheten til å få logoen sin på handlenettene.

Tamponger og bind

Fredrik Myhre fra WWF Norge som dykker mye i norske fjorder, fortalte til forskningsnettstedet Gemini at tamponger og binder utgjør en stor del av marint søppel.

Studentgruppen har regnet ut at hver kvinne bruker i gjennomsnitt 100 kilo tamponger og bind i løpet av livet.

De laget videre et opplegg som de mener burde innføres på alle norske skoler: menstruasjonskopper, som består av silikon og varer i omtrent ti år og som skal introduseres som del av seksualopplysningen i femteklasser.

Koppene er, ifølge studentene, sunne, hygieniske, økonomiske og miljøvennlige alternativer til tamponger og bind.

«Hver jente skal få en kopp som en startpakke. Slik reduseres både søppel og kostnader – og miljøet blir renere. Sammenlignet med kostnader som oppstår når pumpen i renseanlegget blokkeres og miljøkostnader på grunn av plastforsøpling i havet, kan utdelingen av menskopper til unge jenter bli et lønnsomt tiltak for kommunene,» skriver Isabel G. M. Richter, Phd-stipendiat ved Institutt for psykologi, NTNU.

Fjerne mikroplast fra avløpsvann

Studentene kom frem til ideer som strakte seg fra innsetting av ekstra alger i renseanlegg til magnetiske vegger i avløpsrørene som tiltrekker plastpartikler på grunn av deres magnetiske egenskaper for å fjerne mikroplast fra avløpsvann.

Noen av dem laget en stabil aluminiumskopp som alternativ til plastglass som brukes på norske festivaler.

Initiativet #egenkopp har som mål til å redusere engangsplast i samsvar med dagens tidsånd. Koppen kan festes til beltet slik at men har hendene frie for å danse, og den kan fylles opp fra bunnen for å unngå hygieniske problemer.

En annen gruppe utviklet gjenbrukbare lunsjbokser til studentene for å redusere søppel og matavfall siden det er lite omfang av resirkulering på campus.