Vil du teste et menneske, gi han eller hun makt

Tom Karp er professor ved Institutt for ledelse og organisasjon ved Høyskolen Kristiania.

SYNSPUNKT. Overskriften er inspirert av USAs 16. president Abraham Lincoln som visstnok skal ha sagt: «Nearly all men can stand adversity, but if you want to test a man’s character, give him power». («Nesten alle tåler motgang, men hvis du vil teste en manns karakter, gi ham makt»).

Makt er evnen til å få noe til å skje. Makt er et omstridt og ladet begrep, særlig i et egalitært samfunn som det norske. Den tyske filosofen Friedrich Nietzsche skrev i flere av sine verker om viljen til makt. Betydningen av Nietzsches maktkonsept er omstridt, noe som også gjaldt Nietzsche selv. Mye av turbulensen rundt Nietzsche skyldtes hans tanker om overmennesket og dets herremoral. I en gudløs verden må mennesket selv skape mening, mente han. Et menneske må enten bryte med det som tøyler oss eller forbli et slavemenneske styrt av konvensjoner, hevdet Nietzsche. Det er menneskets vilje til makt som gjør at de bryter ut.