Nedbemanning: Hvem kan sies opp?

Spørsmål: Vi er en bedrift som for en tid tilbake avviklet en avdeling. Nærmere bestemt betød dette at vi måtte si opp en rekke ansatte, som vi ikke hadde arbeid til lenger. Da spørsmålet om hvem som skulle sies opp ble behandlet, bestemte bedriftens ledelse seg for å begrense valget av hvem som måtte sies opp til den avdelingen som var berørt – dvs. en utvelgelse som var avdelingsbasert. De tillitsvalgte var enige i at dette var hensiktsmessig. Samtidig har noen av de berørte ansatte vært kritisk, fordi de har vært tilknyttet andre avdelinger før og godt kunne sammenlignes med ansatte tilhørende disse avdelingene. En av disse har reist sak og påstår at utvelgelseskretsen skal omfatte samtlige ansatte i bedriften. Kan han ha et poeng i dette?

HR-ansatt

Svar: Ja og nei. Det medfører riktighet at lovens utgangspunkt er at hele bedriften skal være utvelgelseskrets. Det finnes imidlertid flere eksempler på at domstolene har godtatt en avdelingsbasert utvelgelse. Dette beror på en konkret vurdering, og vil vanskelig kunne besvares ut fra det lille du skisserer av faktum i din sak. Momenter av betydning er likevel for eksempel tillitsvalgtes godkjennelse – som vil tale for at begrensning i utvalgskretsen likevel er ok. Et annet moment er hvorvidt dette har vært praktisert i bedriften over lengre tid, hvorvidt bedriften har tariffavtaler som eksempelvis vil medføre at ansiennitetsprinsippet vil bli undergravet ved en begrensning, er det tale om geografiske og faglige distanser osv. Dersom du kan krysse av på en del av disse momentene, vil du kunne bruke det som argument for at oppsigelsene er saklige, også med hensyn til utvelgelsen – jfr. arbeidsmiljøloven § 15-7.