– Det er ensomt, og ofte lite hjelp å få

Steinar Sørlie har mange års toppledererfaring både fra frivillig sektor, næringslivet og fagbevegelsen. I dag er han generalsekretær i NITO, noe han har vært siden 2011. Han sier at selv om forskjellene er store i hvordan den første perioden som toppleder oppleves, er det likevel én problemstilling som går igjen: det er liten hjelp å få.

– Jeg var veldig ung da jeg fikk min første lederstilling som administrerende direktør i en landbasert fiskeoppdrettsvirksomhet i Portugal, og ble stort sett overlatt til meg selv. Og selv om jeg har blitt tryggere og mer erfaren med årene, så har ikke dette forandret seg: man må greie seg selv. Det er litt ensomt, forteller Sørlie.

– Det ligger en forventning i lufta om at man skal kjenne alle, skjønne alt og nærmest lese tankene til styreleder. Men det er jo selvfølgelig ikke tilfellet. Dette tar flere måneder, om ikke år, hvis man virkelig vil lære seg kulturer og subkulturer å kjenne, eller jobber for å få en krisesituasjon på stell.