Synspunkt: Kommunikasjon er lederens viktigste verktøy i usikre tider

Elin Ytterdahl og Joakim Frenning Larsen driver selskapet Ly Consulting sammen. De har begge jobbet som kommunikasjonsrådgivere i 25 år i ulike byråer og virksomheter. 

SYNSPUNKT. Når usikkerhet preger hverdagen, enten det skyldes økonomisk uro, usikker geopolitisk situasjon, teknologiske omveltninger, eller raske samfunnsendringer, står ledere overfor en krevende oppgave: Å skape retning, trygghet og motivasjon. I slike situasjoner er kommunikasjon ikke bare en praktisk oppgave – det er selve kjernen i godt lederskap.

I turbulente tider risikerer ledere å bli uklare og lite synlige. Mange kan unngå vanskelige temaer i frykt for å skape uro, men ironisk nok kan taushet ha motsatt effekt. Uten tydelig og tilstrekkelig informasjon fylles tomrommet ofte med spekulasjoner, misoppfatninger eller frykt. Derfor er åpenhet avgjørende, selv når svarene ikke er klare.

En ærlig tilnærming til utfordringene, kombinert med en vilje til å lytte, skaper en kultur der medarbeidere føler seg sett og hørt. Dette bygger tillit – en forutsetning for at medarbeiderne kan bidra best mulig og stå sammen om å møte utfordringene.

Empati bygger tilhørighet

Pandemien viste tydelig hvor viktig empati er i ledelse. Mange opplevde faktisk tettere dialog og hyppigere kontakt med ledere og kolleger enn tidligere. Digitale møteplasser ble opprettet, og kommunikasjonen ble mer systematisk.

Organisasjoner som satser på empatisk ledelse, har høyere medarbeidertilfredshet og lavere turnover. Empatisk kommunikasjon betyr at ledere setter seg inn i hvordan medarbeiderne opplever situasjonen og tilpasser kommunikasjonen deretter. Små handlinger – som en uformell prat ved kaffemaskinen, en spørsmålsrunde eller tilstedeværelse på avdelingsmøter – kan ha stor effekt. Medarbeiderne trenger å vite at deres stemme betyr noe, og at ledelsen oppriktig bryr seg om hvordan de har det.

Kommunikasjon som strategisk verktøy

Når ledere prioriterer kommunikasjon, bidrar det ikke bare til å dempe frykt og usikkerhet, men også til å inspirere til nytenkning og handling.

Som leder trenger du ikke alltid å ha alle svarene. Men du må være til stede og villig til å lytte og forstå. Her er noen konkrete råd:

• Vær åpen og ærlig: Medarbeidere setter pris på ærlighet, selv når budskapet er vanskelig. Unngå å skjule informasjon eller pynte på sannheten – det kan skape mistillit.
• Kommuniser ofte og konsekvent: I krevende tider oppstår det lett rykter og spekulasjoner. Regelmessig kommunikasjon gir forutsigbarhet og trygghet.
• Vis empati og forståelse: Mennesker reagerer ulikt på usikkerhet. Anerkjenn medarbeidernes følelser, og vis at du forstår deres bekymringer.
• Vær tydelig og konkret: Unngå vage formuleringer. Gi klar informasjon om hva som skjer, hvorfor det skjer, og hva det betyr for organisasjonen og de ansatte.
• Tilrettelegg for dialog: Kommunikasjon bør være toveis. Gi medarbeidere muligheten til å stille spørsmål, gi tilbakemeldinger og uttrykke bekymringer.
• Vær synlig og tilgjengelig: Ikke trekk deg tilbake på kontoret. Vær til stede, delta i samtaler og vis at du bryr deg.
• Tilpass budskapet til målgruppen: Ulike deler av organisasjonen har ulike bekymringer og informasjonsbehov. Tilpass kommunikasjonen til mottakerne og fokuser på hvordan dere sammen skal overvinne utfordringene.

God kommunikasjon skaper ikke bare trygghet – det legger grunnlaget for handlekraft. I usikre tider er det derfor viktigere enn noensinne at ledere tar kommunikasjon på alvor.